La oruga procesionaria es causante de numerosas reacciones alérgicas a personas, pudiendo provocar la muerte en algunas mascotas.
La oruga procesionaria, científicamente denominada Thaumetopoea pityocampa, es una especie que habita principalmente en los bosques de Europa, especialmente en áreas donde se encuentran pinares y demás coníferas. Su nombre se debe a su peculiar comportamiento, en forma de procesión, donde avanzan en fila india dejando un rastro de seda mientras se alimentan de las hojas de los árboles.
Aunque su aspecto puede parecer inofensivo, las orugas procesionarias están equipadas con pelos urticantes que liberan una sustancia tóxica al entrar en contacto con la piel humana y las mucosas, lo que puede desencadenar reacciones alérgicas graves en ciertos individuos. Esta defensa natural las convierte en una amenaza tanto para los humanos como para los animales domésticos.
Estas orugas se multiplican especialmente a partir de febrero, cuando comienzan a proliferar en pinares, parques y jardines públicos, suponiendo un peligro para las personas y también para los animales. De los nidos de los pinares, eclosionan larvas que crecen hasta transformarse en orugas de unos tres centímetros de longitud.
Como ya hemos comentado, suelen habitar en zonas donde abundan los pinos, que es desde donde, en grupos numerosos y formando filas largas, descienden al suelo en busca de alimento. El problema es que, en ese momento, pueden llamar la atención de alguna mascota como un gato o un perro que, al acercarse a oler o tocar a las procesionarias, quedará infectados por la sustancia nociva que expulsan desde los pelos estas orugas.
Cómo saber si mi perro ha sido afectado por la procesionaria del pino
Es por ello que hay que tener especial interés en esta época, que es cuando vuelven a aparecer más orugas procesionarias. Para ello es vital conocer los síntomas principales que presentan tus mascotas, en este caso en especial los perros, si una procesionaria entra en contacto con ellas:
- Irritación facial.
- Úlceras en la córnea del ojo.
- Irritación en las zonas en las que se haya mantenido contacto con los pelos de las orugas.
- Dificultad para respirar.
- Inflamación en la lengua.
- Hipersalivación.
Que tengo que hacer si mi perro ha sido afectado por la procesionaria del pino
Si observas en tu mascota, generalmente suele suceder con perros, alguno de estos síntomas hay que actuar rápida y cautelosamente. Aquí te dejamos una lista con los pasos a seguir:
- No toques la oruga con las manos desnudas: Los pelos urticantes de la oruga pueden causar reacciones alérgicas graves en humanos y animales. Usa guantes o algún otro tipo de protección para manipularla.
- Retira al perro del área: Si es posible, aleja al perro de la oruga, o de la zona donde hayan más procesionarias, para evitar el contacto.
- No frotes ni laves la zona afectada: Frotar o lavar la zona puede hacer que los pelos urticantes se dispersen y empeoren la reacción alérgica. Como mucho vierte un poco de agua fresca, pero con sumo cuidado.
- Lleva al perro al veterinario: Si sospechas que tu perro ha sido expuesto a una oruga procesionaria, llévalo de inmediato al veterinario. El veterinario podrá evaluar la gravedad de la situación y proporcionar el tratamiento adecuado.
- Mantén la calma: Es importante mantener la calma para poder actuar de manera efectiva y ayudar a tu perro de la mejor manera posible.
Recuerda que la prevención es clave. Evita que tu perro se acerque a áreas donde puedan estar presentes orugas procesionarias, especialmente en estas épocas del año en que son más activas.
Cómo combatir la procesionaria del pino
La procesionaria del pino es una plaga que afecta a los pinos y cuyas larvas pueden causar daños significativos a estos árboles. Aquí tienes algunas medidas que puedes tomar para prevenir y controlar la procesionaria del pino:
- Podas selectivas: Elimina los nidos de procesionaria del pino en invierno antes de que las larvas se desarrollen. Estos nidos suelen estar ubicados en las ramas más bajas de los pinos.
- Trampas de feromonas: Las trampas de feromonas pueden utilizarse para atrapar a los machos adultos y evitar que se reproduzcan. Esto ayuda a reducir la población de la plaga.
- Insecticidas biológicos: Se pueden utilizar insecticidas biológicos, como bacterias o virus específicos que afecten a las larvas de la procesionaria, sin dañar a otros organismos benéficos.
- Parasitoides naturales: Fomenta la presencia de avispas parasitoides que son depredadoras naturales de las larvas de la procesionaria. Algunos insectos como las avispas tricogramas son conocidos por parasitar los huevos de la procesionaria.
- Enemigos naturales: Fomenta la presencia de depredadores naturales de las larvas, como pájaros insectívoros y murciélagos.
- Atrayentes naturales: Algunas plantas aromáticas o flores pueden actuar como atrayentes naturales para ciertos insectos que son enemigos de la procesionaria.
- Evitar la plantación de pinos sensibles: Si estás planeando plantar nuevos árboles, elige especies de pinos menos susceptibles a la procesionaria del pino.
- Colocación de trampas físicas: Puedes instalar trampas físicas, como bandas adhesivas alrededor del tronco de los árboles, para capturar las larvas mientras se desplazan hacia el suelo para enterrarse y pupar.
- Aplicación de productos químicos: En casos graves, es posible que se considere el uso de insecticidas químicos. Sin embargo, este método debe ser manejado con precaución para evitar daños al medio ambiente y otros organismos no objetivos.
Es importante destacar que la combinación de varias de estas estrategias puede ser más efectiva que depender únicamente de una. Además, es recomendable consultar con expertos en control de plagas o servicios forestales locales para obtener orientación específica sobre las condiciones y medidas más adecuadas para tu área.
